大栅栏和外东街素有破、旧、乱之称，如今变成集绿化、美化、居民生活设施、市民教育和文体娱乐为一体的社区活动场所一条街。
宣武区大栅栏和外东街2、4、6号楼南侧及楼与楼之间有一片违章建筑，涉及7家单位和多家个体私营者，拆违难度大。今年开始，大栅栏街道领导干部大胆提出了“地毯式”百分之百的拆违目标和“拆、建、改”相结合的改造整治方案，在这无人敢碰的地上“啃起了硬骨头”。在人口密度大、空地方极少的大栅栏，他们最终啃出了一块2400平方米的地面来。街道投资80万元，铺上彩砖，建起花墩墙、藤萝架、蘑菇亭、健身鹅卵石甬道，单双杠、漫步机、乒乓球台等13套健身器械一遛展开，百米科普法制宣传长廊图文并茂，百余株行道树、绿色观赏树点缀其中。采用太阳板透光材料建成的350平方米存车棚更是方便了住楼的居民。家住6号楼的周大妈逢人便夸：“路没整好前，连儿子、孙子都是十天半月的回一趟，嫌脏呢；现在可好，回得勤着呢，孙子一放学就到这里打乒乓球，蹦得欢呢！”
